Abuso doméstico o violencia doméstica: qué significa realmente

Muchas personas creen erróneamente que el «abuso doméstico» o la «violencia doméstica» constituyen por sí solos un delito o cargo penal. Sin embargo, en Wisconsin, el término «abuso doméstico» es un modificador que se agrega a un cargo penal. Un modificador es una designación que se añade a un cargo y que puede generar consecuencias que normalmente no se aplicarían. Entonces, ¿en qué situaciones se aplica este modificador? Siga leyendo para averiguarlo.

¿Cuándo se aplica el modificador de abuso doméstico?

De conformidad con el artículo 968.075(1)(a) de los Estatutos de Wisconsin (Wis. Stat. § 968.075(1)(a)), este modificador se aplica cuando la persona acusada y la presunta víctima:

• Son cónyuges actuales o anteriores.
• Son adultos que viven juntos o que vivieron juntos anteriormente (por ejemplo, un padre o una madre, un hijo adulto, hermanos, compañeros de vivienda o parejas).
• Son adultos que tienen un hijo en común.

El modificador no se aplica cuando las personas involucradas son parejas sentimentales que nunca han vivido juntas y no tienen hijos en común.

¿Qué consecuencias tiene este modificador?

• Impone un recargo de $100 por cada cargo relacionado con abuso doméstico.
• Si la persona recibe dos condenas por abuso doméstico dentro de un período de 10 años, podría aplicarse el agravante por reincidencia en casos de abuso doméstico (domestic abuse repeater enhancer), lo que aumentaría la pena máxima que podría imponérsele.
• Si el delito subyacente implica el uso de fuerza física, la persona podría quedar permanentemente inhabilitada para poseer armas de fuego conforme a la legislación federal, incluso si no tiene antecedentes penales por delitos graves.
• La sola designación de abuso doméstico puede generar un mayor escrutinio por parte de posibles empleadores, propietarios de viviendas e incluso autoridades migratorias, sin que necesariamente conozcan los hechos específicos del caso.

Cargos por abuso doméstico en Wisconsin: explicación de la regla de arresto obligatorio

Si la policía tiene motivos razonables para creer que una persona cometió un acto de abuso doméstico, que dicho acto constituye un delito y que hubo lesiones físicas o existe la probabilidad de que ocurra más abuso, está obligada a realizar un arresto.

Nadie presente en el lugar de los hechos, incluida la víctima, puede impedir el arresto. La ley exige que se lleve a cabo.

Después del arresto, se aplica un período de 72 horas durante el cual no se permite ningún contacto entre las partes. La víctima puede renunciar a este período de prohibición de contacto de 72 horas. Sin embargo, renunciar a dicho período no significa que la Fiscalía del Distrito (District Attorney’s Office) no vaya a presentar cargos formalmente contra la persona acusada. Únicamente la Fiscalía del Distrito tiene la facultad discrecional de decidir si presenta cargos.

¿Qué sucede después del arresto?

La persona acusada es trasladada a la cárcel, donde se lleva a cabo el proceso de registro y fichaje (booking). En ese momento comienza el período de 72 horas de prohibición de contacto.

Se envía una remisión del caso a la Fiscalía del Distrito para que la revise. Posteriormente, dicha oficina decide si presenta cargos.

La víctima no tiene el control del caso. Cambiar su declaración, negarse a cooperar o pedir que se «retiren los cargos» no pone fin al proceso.

Si se presentan cargos, el acusado comparece ante un comisionado judicial (court commissioner), quien establecerá la fianza y las condiciones de su liberación. Después, el caso continúa su curso y se programan las próximas fechas de audiencia judicial.

¿Qué hacer si enfrenta un cargo por abuso doméstico?

Un arresto por abuso doméstico puede desencadenar un proceso muy rápido, y las decisiones que tome durante los primeros días pueden tener consecuencias durante muchos años.

Si usted o un ser querido ha sido arrestado, tenga en cuenta lo siguiente:

• Cumpla todas las órdenes de prohibición de contacto, incluso si la otra persona se comunica primero con usted. Un mensaje de texto, una llamada o un mensaje enviado por medio de un amigo pueden dar lugar a nuevos cargos. El argumento de que «la otra persona se comunicó conmigo primero» no constituye una defensa legal.
• No hable sobre el caso con la policía, con la otra persona involucrada ni en las redes sociales. Cualquier cosa que diga podría utilizarse en su contra.
• Conserve todas las pruebas. Guarde mensajes de texto, fotografías, registros de llamadas y los nombres de cualquier persona que haya presenciado lo ocurrido. Las pruebas pueden desaparecer rápidamente.
• No dé por sentado que los cargos serán «retirados». En Wisconsin, es el fiscal quien decide si el caso continúa, no la persona que llamó a la policía.
• Si no es ciudadano estadounidense, busque asesoría legal antes de declararse culpable de cualquier cargo. Una condena por abuso doméstico puede afectar su situación migratoria, incluso si tiene una tarjeta de residencia permanente (green card). Un acuerdo que parece conveniente en un tribunal penal podría convertirse en un grave problema ante un tribunal de inmigración.
• Comuníquese con un abogado lo antes posible. Recibir asesoría legal desde las primeras etapas del caso puede ayudar a establecer las condiciones de la fianza, proteger sus derechos durante una audiencia relacionada con una orden de restricción y explorar alternativas legales que podrían dejar de estar disponibles más adelante.

Cada caso es diferente. Si enfrenta un cargo penal en Wisconsin, De Leon Law Office, LLC puede evaluar su situación y explicarle las opciones legales disponibles, incluyendo cómo el caso podría afectar su situación migratoria.

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